曹睿病重，封曹爽为大将军，急招司马懿还朝，行托孤之事。进贡魏王礼物，都先由曹爽挑选完，剩余不好之物才送于宫中。桓范提醒曹爽，要小心司马懿。曹爽派人去试探司马懿是否真的生病，被司马懿猜到，佯作病得很严重。曹爽信以为真，不听桓范提醒其中有诈。司马懿趁曹氏兄弟都去狩猎，起兵叛乱。桓范将大司马印偷偷运出城去。司马懿消除了曹爽等人的兵权。桓范赶来，出计让曹爽调动外地军马，讨伐司马懿。司马懿又派人传话曹爽，只是消除他的部分兵权，没有其他之意。曹爽只想要家人和钱财，不愿讨伐司马懿。司马懿教导儿子，要笼络人心一统天下。曹爽等人被司马懿以谋反之罪除掉。司马懿病逝后，其两个儿子将朝政专断。