建安七年，袁绍（李庆祥饰）吐血身亡，其子袁谭、袁熙、袁尚相争，辛毗降曹。袁谭带二将前来投奔曹操（鲍国安饰），却遭到曹操冷遇。曹操起兵攻打袁尚，劫寨成功，袁尚军大败，袁尚逃往中山。曹操回兵攻打冀州，审配将降曹的辛毗家80余口全部诛杀，审配的侄子审容见大势已去，开城自尽身亡。曹军进城后活捉审配，审配不降被斩。曹操长子曹丕乘乱私入袁府，被曹操训斥，曹丕引袁绍之妻刘氏和袁熙之妻甄氏见曹操。刘氏献甄氏给曹丕，曹操命曹丕接纳。曹操大祭袁绍，让原属袁绍的谋臣陈琳读他曾为袁绍撰写的讨曹檄文。曹操的谋臣郭嘉在争战中重病身亡。袁熙、袁尚逃往辽东，曹操追至渤海处停下，接到辽东太守公孙康派人送来的袁氏兄弟首级，这与郭嘉告诫曹操的一样。曹操面向大海感慨万千。