罗尚，字敬之，一名仲，字敬真。其父罗式，在蜀汉官至牂牁太守。罗尚在幼年时就成为了孤儿，被叔父罗宪抚养长大。罗尚善于撰写文章。最初被荆州刺史、建威将军王戎征召，与刘乔共同担任建威参军，王戎很信任他们。 

公元280年（太康元年），在晋灭吴之战中，王戎派罗尚与刘乔共同协助平东将军王濬进攻吴国重镇武昌，吴国的江夏太守刘朗、督武昌诸军虞昺都投降。 

罗尚后来历任尚书郎、武陵及汝南太守 ，太康（280年—289年）末年，任梁州刺史。 

公元301年（永宁元年），益州刺史赵廞谋反，罗尚听说后上表说：“赵廞不是有雄才大略的人，蜀地人们也不会归附他，他的灭亡指日可待。”朝廷于是任命罗尚为平西将军、益州刺史、西戎校尉，率牙门将王敦、蜀郡太守徐俭、广汉太守辛冉等七千多人进入益州。流民帅李特等人听说罗尚到来很害怕，派自己的弟弟李骧在路上迎接，并献上珍宝古玩。罗尚非常高兴、任用李骧为骑督，李特、李流又在绵竹用牛酒犒劳罗尚。王敦、辛冉劝罗尚说：“李特等人只会作贼，应该趁机杀了他们，否则一定会成为后患。”罗尚没有听从。辛冉与李特以前有过交往，他对李特说：“故人相逢，不是吉祥便是凶险。”李特深深地猜疑害怕。 同年三月，罗尚抵达成都。此时汶山羌人反叛，罗尚派王敦征讨，但王敦为羌人所杀。 

罗尚为人贪婪，缺乏决断，益州的百姓都说：“尚之所爱，非邪则佞，尚之所憎，非忠则正。富拟鲁、卫，家成市里；贪如豺狼，无复极已。”又说：“蜀贼尚可，罗尚杀我。平西将军，反更为祸。” 

此时，朝廷下令秦州、雍州，让他们召回流入益州的流民，李特的哥哥李辅从略阳达到益州，对李特说中原刚发生变乱，不必回去。李特同意，多次让阎式拜访罗尚，请求让他们先停留到秋天，又贿赂了罗尚和御史冯该，二人都同意李特的请求。 

七月，罗尚派从事监督遣还流民，限令他们七月上路，流民当时分布在梁、益二州做佣工，听说此事后，都不知所措，感到忧愁怨恨，加上当年大雨频发，许多粮谷都还未收割，没有路费。李特又派阎式拜访罗尚，请求暂缓到冬天。辛冉和犍为太守李苾认为不能延缓。罗尚荐举别驾杜弢为秀才，阎式为杜弢陈说了逼迫迁移流民的利害，杜弢也想宽限流民一年，但罗尚却采用辛冉等人的建议。 

辛冉贪婪凶暴，打算杀掉流民的首领，掠取他们的财产，于是与李苾劝罗尚设置关卡来收取流民的财物。罗尚下文给梓潼太守张演，命他在各路口要地设置关卡，搜刮财宝。 李特多次请求留下流民，流民们都感激倚仗他，许多人互相携持归附李特，李特在绵竹安置流民。给辛冉写信请求宽限，辛冉勃然大怒，派人张贴告示，许下重赏捉拿李特兄弟。李特看见后，全部取下带回，将内容改为：“能送六郡首领李、任、阎、赵、上官各姓及氐、叟的侯王之中任何一个人首级的，赏一百匹布。”流民于是大为恐惧，归附李特的人越来越多，一月之间超过两万人，李流也聚集了几千人。 

李特又派阎式去见罗尚，请重新确定期限，阎式得知辛冉等人的态度不会改变，就告辞罗尚返回绵竹。罗尚对阎式说：“你权且告诉流民，我的意见是听任放宽期限。”阎式说：“您受奸说蒙蔽，恐怕没有宽期的道理，百姓是卑弱而不能轻视的，现在不讲道理一味催促他们，众怒难犯，恐怕为祸不浅。”罗尚说：“是的，我不欺骗你，你走吧！”阎式到绵竹，对李特说：“罗尚虽然这样说了，但是也不可相信。为什么呢？罗尚的威势和刑法都没有确立，辛冉等人都各把持着强大的兵力，一旦他们变乱，也不是罗尚所能制服的，应当作好充分准备。”李特同意他的意见。 

同年十月，李特修整铠甲、磨砺兵器，严阵以待。辛冉等互相商议，决定越过罗尚进攻李特，派广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等暗地率三万步骑兵袭击李特的营帐，罗尚听说后，也派督护田佐援助。曾元等人到后，李特按兵不动，等到他的人马进入一半时，伏兵突然发动猛击，许多人被杀。田佐、曾元、张显也被击杀，李特将三人的首级都送到罗尚、辛冉那里给他们看。罗尚对手下的将领及佐吏说：“李特这个贼虏终于势成而离去，辛冉不听我的话，让李特的气势更为嚣张，现在该怎么办？” 

此时，六郡流民一致推举李特为镇北大将军，进军广汉攻打辛冉。罗尚派李苾、费远率军救援，二人因害怕李特而不敢向前。辛冉出兵迎战，屡次败北，最后突围逃奔德阳。李特进据广汉后，又在成都进攻罗尚，罗尚给阎式写信通告，阎式回信责备罗尚当初没有听从自己的话。 

罗尚多次被李特击败，大量设置工事，沿郫水安营扎寨，战线长达七百里，与李特对峙，并向梁州刺史及南夷校尉求援。 

公元302年（太安元年），河间王司马颙派督护衙博征讨李特，驻军梓潼。朝廷又让张微任广汉太守，驻军德阳，罗尚则派督护张龟驻军繁城。李特派其子李荡袭击衙博，自己亲自率军将张龟击溃。此时，李荡在阳沔击败衙博，梓潼太守张演弃城而逃，巴西郡丞毛植献郡投降。而衙博又在葭萌被击破，衙博逃走，他的军队投降李荡。八月，李特进攻张微，反而被张微击败，张微乘胜进攻李特。李荡率军救援，将其击溃。李特乘胜击杀张微 

李特派其将蹇硕驻守德阳，李骧驻军毗桥。罗尚派兵攻打，多次为李骧所败。李骧便趁势进攻成都，火烧成都城门。当时李流驻军成都城北，罗尚派一万精兵进攻李骧，李骧与李流合击，重创罗尚军队，生还的兵马仅有十分之一二。 

公元303年（太安二年）正月，李特偷渡过江进攻罗尚，罗尚的水军都溃散而逃。蜀郡太守徐俭献出少城投降，李特率军进城据守。罗尚据守太城，派使者向李特求和。驻守在土堡的益州人都向李特归顺，李特派使者抚慰，又因为军粮不足，将六郡流民派至各土堡吃饭。李流和李雄都劝李特要持戒备的态度，李特怒而不听。 

此时，朝廷派荆州刺史宗岱、建平太守孙阜率三万水军救援罗尚。宗岱让孙阜为前锋，迫近德阳。李特派李荡和蜀郡太守李璜一同与德阳太守任臧共拒宗岱、孙阜。二人军力强盛，投降李特的各土堡都有二心。益州兵曹从事、蜀郡人任睿劝罗尚与各土堡秘密约定共同进攻李特。罗尚让任睿在夜里从绳子上溜下城，到各土堡宣布此事，约定在二月十日共同攻击李特，任睿向李特诈降。李特向他问城里的情况，任睿说：“粮食储备快要用完了，只剩下一些钱和布匹而已。”他请求出营看望家人，李特允许，任睿于是回城向罗尚报告。二月，罗尚派兵袭击李特的大营，各土堡全都响应，李特军惨败，罗尚斩杀了李特和李辅、李远，焚烧他们的尸体，将首级传报洛阳，流民非常惊惧。李荡、李雄率残余部众退保赤祖。孙阜攻破德阳，在擒获蹇硕、任臧撤退至涪陵驻扎。 

三月，罗尚派督护何冲、常深进攻李流，涪陵人药绅也组织义军攻李流。李流与李骧抵御药绅，何冲乘虚攻打北营，氐人符成、隗伯在北营里叛变响应何冲。但遭遇李荡母罗氏的顽强抵抗，李流最终在打败常深、药绅后及时救援，大败何冲，符成、隗伯率军突围投奔罗尚。李流等人乘胜进攻抵达成都，罗尚闭城防守，李荡在追击时中矛而死。 

不久，孙阜被李雄击败，而宗岱也在垫江去世，荆州援军退走。而李雄又攻杀汶山太守陈图，占领了郫城。平西参军徐舆向罗尚请求联系青城山隐士范长生一同讨伐李流，罗尚不许。徐舆在恼怒之下投降李流，并劝说范长生资助李流粮食，李流的军队因而重新振作。 

李雄又派武都人朴泰欺骗罗尚，让他袭击郫城，声称自己可当内应。罗尚于是派隗伯率军攻郫城，朴泰约定举火为号，李骧军在路旁埋伏，朴泰把长梯送出城外。隗伯军看到火起，争相攀缘长梯登城。李骧指挥伏兵出击，大败隗伯。连夜追击至成都城下，假呼万岁，说：“已经取得郫城！”于是进入了少城，罗尚发觉中计，连忙退至太城守卫。隗伯身负重伤，被李雄活捉。李骧攻打犍为，截断罗尚运送物资的道路，并将太守龚恢擒害。 

公元304年（永兴元年），罗尚逃往江阳，遣使向朝廷上奏情况，朝廷令罗尚暂统巴东、巴郡、涪陵，来供应军事给养。罗尚派别驾李兴向镇南将军刘弘求粮，刘弘的参佐考虑到运粮道路遥远，加之荆州本地粮食也紧张，就想从零陵拨出五千斛米给罗尚。刘弘说：“天下是一家，互相不分彼此，我现在供给他，就没有照顾担心西边的忧虑了。”于是给罗尚三万斛米，罗尚靠这些米得以生存。 同年，罗尚移驻巴郡，派兵抢掠蜀中，抓获了李骧的妻子昝氏和儿子李寿。 

公元308年（永嘉二年），朝廷诏书根据罗尚讨伐李特的功劳，为罗尚加职散骑常侍、都督二州军事，进封夷陵侯。长子罗宇被任命为奉车都尉，次子罗延寿被任命为骑都尉。 

公元310年（永嘉四年），罗尚在巴郡去世，李雄于是占据了整个益州。