景清，本耿姓，讹景，明陕西邠州宜禄驿(今长武县芋元乡景家河村)人。自幼父母双亡，寄养在陕西真宁县(今甘肃正宁县)辛庄里寨子村外祖母家中，入真宁籍。洪武二十七年榜眼，授编修，改御史。三十年春，召见，命署左佥都御史。以奏疏字误，怀印更改，为给事中所劾，下诏狱。寻宥之。诏巡察川、陕私茶，除金华知府。建文初，为北平参议。燕王与语，言论明晰，大称赏。再迁御史大夫。燕师入，诸臣死者甚众。清素预密谋，且约孝孺等同殉国，至是独诣阙自归，成祖命仍其官，委蛇班行者久之。一日早朝，清衣绯怀刃入。先是，日者奏异星赤色犯帝座，甚急。成祖故疑清。及朝，清独著绯。命搜之，得所藏刃。诘责，清奋起曰：“欲为故主报仇耳!”成祖怒，磔死，族之。籍其乡，转相攀染，谓之“瓜蔓抄”，村里为墟。

景清，据说本是耿姓，讹传为景，系明真宁县新庄里寨子村(即今正宁县山河镇寨子村)人。景清自小家贫如洗，但却聪颖好学，文思敏捷，读书过目成诵。就读国子监时，因家贫买不起书，经常向人借书读。有一次，他向一位姓巩的同学借1本书读，但其不肯借他，景清多次恳求，他以书系“家传秘书”为由，答应只能借读一晚，第二天凌晨就要归还。第二天，这位同学催他还书，他慌称书是自己的，并非借阅。为此双方争论不休。后来去找先生打官司，景清抢先说此书是他家的“家传秘书”，已经传了几辈人，他可熟背如流。