高保融，字德长，是南平文献王高从诲第三子，初任太子舍人、检校司空、节度副使、峡州刺史等。后汉乾祐元年（948年）十月，高从诲卧床病重，任命其子高保融兼领内外兵事务。十月二十八日，高从诲去世，高保融继位。 十二月初三日，后汉朝廷任命高保融为荆南节度使 、同平章事。 后历封检校太尉、同平章事、江陵尹等。 

后汉乾祐二年（949年），后汉加任高保融为检校太师，兼任侍中。 

后周广顺元年（951年），后周加任高保融兼任中书令，封渤海郡王。 

后周显德元年（954年），后周进封高保融为南平王。 后周世宗柴荣继位后，加任高保融为守中书令。 

后周显德四年（958年）正月，柴荣率军攻打南唐，高保融派遣指挥使魏璘率领一百艘战船、三千士兵从夏口出兵，顺长江东下协助后周攻打南唐，直抵鄂州。 不久大败南唐军队。于是高保融派遣客将刘扶带书信前往南唐，劝其向后周称臣。后唐国主李璟于是向后周称臣，柴荣得到高保融给南唐的书信，非常高兴，三月二十二日，柴荣诏令南平军队返回本国，并赐给高保融一万匹（一作一百匹）绢帛。 

后周显德四年（958年）六月，高保融派遣使者出使后蜀，劝说后蜀皇帝孟昶向后周称臣。孟昶回复说，去年派胡立送致书信给后周而未予答复。 

十月，高保融再次给孟昶去信，规劝他向后周投降称臣，孟昶召集将相商议此事，大臣李昊说：“听从他就是国君先父的耻辱，违背他周朝军队必定到达，众将能够抵御周军吗？”众将都说：“依靠陛下的圣明，江山的险固，岂能望风投降！秣马厉兵长期战备，正是为了今日抵御外敌。我们请求用生命来保卫国家！”十月二十一日，孟昶命令李昊起草回信，慷慨陈辞拒绝劝降。 同月，高保融上奏后周，说听闻王师将要征伐后蜀，请求率领水军赶赴三峡，柴荣诏令嘉奖他。 

高保融性情迂腐缓慢，没有什么才智和能力，无论事情大小，都委任其弟高保勗（高保勖）决定。高保融的堂叔高从义预谋作乱，其党徒高知训向高保融告发，高保融将高从义流放到松滋后处死。 

显德六年（959年），柴荣去世，其子后周恭帝柴宗训继位，加任高保融为守太保。 

北宋建隆元年（960年），宋太祖赵匡胤建立北宋后，高保融愈发感到恐惧，因此一年之间三次向北宋进贡。同年八月，高保融因病去世，时年四十一岁，死后追赠太尉，谥号贞懿王（一作正懿王）。 因其子高继冲年幼，故遗命高保勗继位。