绿林人物中子承父业的有不少，杜立三就是其中之一。12岁那年杜立三即开始闯荡生涯。16岁时，族叔杜宝兴将其父杜宝增告发，不久就被官府砍了头。父亲去世后，杜宝兴又开始打起其母主意，准备将这个寡妇卖掉。除夕之夜，杜立三的母亲触景伤情，潸然泪下，杜立三再三追问获悉详情。正月十三，少年杜立三率领同伙，将杜宝兴和其儿子抓至今台安县黄沙坨镇处决。报了杀父之仇后，年少的杜立三在绿林中小有名气。杜立三更出名的是他接收同伙时的做法。凡意欲入伙者，都要经过杜立三的开枪试胆。被试者头顶鸡蛋一个，杜立三站在几十米开外，开枪射蛋，站得稳、不胆怯、不怕死者一律录用。射中鸡蛋十之有九，但不乏少数被命运作弄了的倒霉蛋儿。不过，这样的枪法在绿林中已经是凤毛麟角了。