刘邦（公元前256年或公元前247年－公元前195年6月1日），字季，沛郡丰邑（今江苏丰县）人。中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家。汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。

《汉书》记载刘邦祖上来自魏国，是晋国大夫士会的后代。刘邦这一代已成为平民，出身农家，豁达大度，不事生产。初仕秦朝，授沛县泗水亭长，释放刑徒，亡匿于芒砀山中。陈胜起义之后，集合三千子弟响应，攻占沛县，自称沛公，投奔名将项梁，任砀郡长，受封为武安侯，统领砀郡兵马。率军进驻灞上，接受秦王子婴投降，废除秦朝苛法，约法三章。鸿门宴之后，受封为汉王，统治巴蜀及汉中一带。

楚汉战争前期，屡败屡战。能够知人善任，注意虚心纳谏，充分发挥部下的才能，积极整合反对项羽的力量，终于击杀西楚霸王项羽，赢得楚汉之争，统一天下。即位于定陶汜水之阳，后来定都长安，建立西汉。陆续消灭韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王，分封九个同姓诸侯王。建章立制，休养生息，励精图治。兵员归家，豁免徭役，重农抑商，恢复社会经济，稳定统治秩序。安抚人民生活，奠定了汉朝雍容大度的文化基础。对外和亲匈奴，开放边境关市，积极缓和汉匈关系。

公元前195年，讨伐英布叛乱时，伤重不起。制定“白马之盟”后，驾崩于长安，谥号高皇帝，庙号太祖，葬于长陵。毛主席评价刘邦“封建皇帝里边最厉害的一个”。