断指乔死后，周若兰伤心欲绝，整日闭门不出，直到康伯儒前来，她才打开了房门。众人一见周若兰，都露出了讶异的神色，原来，周若兰的一头乌发此时已经全部变得雪白。康伯儒十分心疼，但也不知该怎么劝慰她，只能感叹周若兰的命苦。

三年后，康家的宅子也要建好了，周若兰只要求给她盖一间大点的佛堂。开封府递来帖子，说是秋总兵晋升为巡抚，康悔文看了，冷漠地把请帖撕碎，让五魁回他们说自己已经戒酒了。五魁还说，外面在传宋海平要当总兵了。康悔文听后无所谓地一笑，他打从心底漠视这个人。他让五魁通知各地的货栈，近日都来河洛一聚。

宋海平与秋大人互相恭维，说起康家每年出十万两建造河堤一事。秋大人也就说自己今天请他来就是想问问这件事。正说着，下人来禀报说康悔文不来了。秋大人顿感失了面子，指责康悔文不识抬举。康悔文要到建宅子的工地上看看，正好看见了前来找他的朱老伯，就问起工地的情况。听到朱老伯对建房的工程尽心尽力，丝毫不马虎，康悔文也就放心了。他打算在康伯儒八十五岁大寿之前完工，问朱老伯可不可行，朱老伯让他尽管放心。

康家众货栈的负责人都来到河洛，受到了康悔文的热情招待。康悔文听着负责人们对生意状况的汇报，与大家商讨着生意经。颜守志问他还记不记得当年自己说过的话，康悔文表示当然记得，自己要把生意做到海外去。颜守志就说自己有个在东洋扶桑的朋友，东洋地方小，物资匮乏，是个做生意的好地方。金素梅了解周若兰的心情，过来看看她，也顺便宽慰一下她。两人谈到金素梅和颜守志结缘的那道霜糖豆腐，周若兰连忙应允为他们做这道菜。

康悔文就康伯儒的大寿向周若兰寻求意见，周若兰却表示让康悔文全权做主。康悔文说康伯儒的意思是想做三天潇洒的神仙，还要烧掉别人欠康家银两的借据。周若兰觉得老人家过寿，还是遂了老人家的心愿吧。康悔文感念这么多年周若兰为康家做的贡献，想上报朝廷给母亲立个牌坊，却被周若兰拒绝了。周若兰只想清净一些，下辈子能过得更自由。

康伯儒与颜守志说起了儿时玩的游戏，提议在今天再玩一回。他对颜守志说，如果颜守志猜对了一个字，就给他一万两银子。康伯儒写了一个“因”字，颜守志从这一个字写出了恩、茵和气，并表示康家至少还有两百年的水运财路可发。康伯儒就问他，是否因此让康悔文漂洋过海做生意，还提醒他也是快七十的人了。颜守志却哈哈笑着摆摆手，表示自己的身体还硬朗着。

晚上，康悔文和崔月红说起康伯儒的大寿，还表示想为周若兰做点什么。康悔文告诉崔月红自己想给周若兰立牌坊却被拒绝了，崔月红就提议不如带她去江宁走走，顺便用银子给她置办些什么。可是康悔文却摇摇头，表示有些东西是银子买不来的。

康悔文与崔月红来找康伯儒，被告知老爷子一早就带着康有恒出门了。康伯儒一早就出了康家，在外面转悠转悠。他来到一个小摊前，想吃碗豆腐脑。正吃着，康伯儒和摊主夫妇聊起了天，了解到两人家中很是困难，于是给二人送了个福字。摊主本来觉得一个福字没什么用处，却在福字上发现了放着的两锭银子。康伯儒又来到一座桥边，桥边跪着个卖身葬父的少女。康伯儒见状，又送给她一张福字，告诉她这个可以用来换十两银子。

着一路上，康伯儒看见有难的人就留下一张福字，而跟在他身后的康有恒就给这些人留下两锭银子。光绪十八年农历九月初六，康伯儒八十五岁诞辰的前夕，这一天里，老人跑遍了整个河洛镇的大街小巷，散尽了二十万两银子。很长时间过去了，人们还在传颂着，说那一天，河洛出了一个活神仙。

康伯儒带着康有恒来到了康家的新宅子前，对康有恒说这是他的新家。康有恒疑惑地问为什么不是康伯儒的新家，康伯儒却说自己的新家在邙山上。康伯儒让康有恒进去看看，而自己就在门口观望，正在这时，一个衣着褴褛的人叫住了他。康伯儒回头一看，推测这个人大概是遭了难，就把他带回康家想在工地上给他找个活计。崔月红听说老爷子回来了，忙出门迎接，康伯儒身后那个人看见崔月红，出声叫她，并摘下了自己的草帽。崔月红听见有人叫自己，定睛一看，发现这个人竟然是当年卖了自己的哥哥崔福。崔福如今落魄了，就赶来投奔康家，康悔文不计前嫌，要给他安排活计，还让崔月红给他安排住处。可是崔月红还记恨着当年的事情，不想理会崔福。