金素梅一杯一杯地向颜守志敬酒，暗地里却将自己杯子里的酒倒掉了。酒过三巡，颜守志已经不胜酒力，金素梅借机提出要留下颜守志，颜守志对她说，自己已经赔了买卖，决不能再把人赔进去，说罢就要离开。然而酒精的作用使他双腿发软，一头晕了过去。

当颜守志再次醒来，发现自己衣衫不整，而金素梅言语中尽是暗示两人已经发生了关系。颜守志对此无法接受，可是正直的性格还是促使他不能就此一走了之，他表示自己一定会给金素梅一个交代，就离开了。离开后，颜守志又给康家写了一封信，将情况如实相告，还要将自己的股金和身股都押上，作为这单买卖的赔偿。

这夜，码头上的棉花燃起了熊熊大火，众人多天以来的心血付之一炬。第二天一早，海掌柜赶忙来向金素梅报告这件事。金素梅一听，脸上瞬间浮起担忧的神色，表示现在就去找颜守志问问这件事。没想到，话音刚落，颜守志就出现在了院子门口，对金素梅说想要私下谈一谈。颜守志说他决定留下来，金素梅听到这番话，心中十分高兴，然而颜守志的下一句话就打破了她的喜悦——颜守志留下来是为了和她打官司的。金素梅不解他有什么官司可以和自己打，颜守志却说自己要告她勾结坏人烧掉自己的棉花。

金素梅闻言大惊，连忙辩解自己没做过这样的事，但她看到颜守志的样子，稍加思索，便明白了这火是颜守志自己放的。她感到十分伤心，自己是真心喜欢颜守志，真心想要让他留在泾阳，两人白首偕老，可如今颜守志铁了心想要告自己，自己只能拿出自己的凭证了——颜守志的腰带还挂在自己那里，他腰上系着的是自己亲手编织的腰带。

颜守志为了守住自己的清名，举身投入了泾河。康悔文赶到泾阳的时候已经晚了，河水湍急，宽阔的岸边只剩下一双鞋和一条腰带。康悔文回忆着这些年颜守志对自己的悉心教导与耐心呵护，不觉悲从中来，泪流满面。

金素梅得知了这件事，心中充满了痛苦与内疚。她是真心地想留住颜守志，没想到落花有意流水无情，颜守志竟然用这种方式结束了自己的生命。第二天，康悔文带着外公家的柿饼前往金济丰拜访，众人对此都很不理解，只有康悔文明白这是老师的心愿。他对金素梅表示，要把这次军队换装的生意交给金济丰来做，康家不提取任何差价。金素梅闻言十分诧异，毕竟现在外面都传言是金济丰把颜守志逼死的，康悔文竟然不计前嫌与自己谈合作。经过一番思量，最终两人决定康家与金家共同完成这单生意，利润五五分成。

金素梅忍不住问起颜守志提起过的那道霜糖豆腐，她好奇这道菜是否真的有那么美味。康悔文闻言，邀请金素梅今晚到西凤楼一聚。这晚，金素梅到了西凤楼，听说了霜糖豆腐的来历。但如今周若兰并不在泾阳，金素梅疑惑这霜糖豆腐还有谁能做。康悔文听罢一笑，拍了拍手，颜守志就从帘后走出，手中端着一盘芳香四溢的霜糖豆腐。金素梅见颜守志还活着，又惊又喜，眼中落下泪来。原来，这一切都是颜守志的计谋，他运用过人的智慧和高明的手段巧妙地解决了这场风波。