伯虎和屈机分析宁王的心意,希望可以早日完成编修,并和他保持距离。华文、华武被官府释放,华家上下对伯虎感激不已,伯虎急於到宁王的别院「三保堂」展开解说书籍的工作,来不及和秋香见面。谁知伯虎和屈机甫步出华府,秋香即带同糕点追上来,教伯虎甜在心头,两人经过冷静後,感情更胜从前。伯虎和屈机来到三保堂,不但被书籍的主编温展鹏和其学生冷待,又被迫进食混有杂质的膳食,其後更被恶意捣乱房间,欲令伯虎来不及翻阅文章,伯虎却不觉意外。
宁王到来了解伯虎和展鹏的合作进度,展鹏自信伯虎无法阅毕一切文章,谁知伯虎不但过目不忘,更从中找出两大疑点。伯虎亦向展鹏解释他的习惯,暗示有能力抵抗他捣乱的行动。伯虎表示明白展鹏的心态,一切全因担心地位不保,屈机反而担心日後在别院的膳食。屈机来到华府透露在三保堂的辛酸,使鸿山夫妻感内疚,屈机提出借用秋香和石榴,鸿山提醒伯虎要抓紧机会。伯虎在三保堂看到心爱的甜点,并得悉秋香到来为自己打气,不禁惊喜。
鸿山外出时心神恍惚,回府後惊见昔日恩人鲍世杰到访,世杰近年成为戏班班主,他解释因戏班将在附近演出,故特意前来探望。鸿山和世杰品茗,两人以兄弟相称,世杰为自己冒昧到访道歉,鸿山建议世杰搬到华家另一较大的别院暂住,以便戏班排戏。世杰坦言多年来一直监视鸿山一家的举动,上至华家的生意,下至众人的出生八字亦瞭如指掌,使鸿山大惊。原来早年鸿山和秀慧是卖药维生,一次被陷害指他们卖假药,幸得世杰帮忙,才得以度过难关,後却发现世杰所谓为民除害竟是杀人。
伯虎、屈机和秋香等一行三人往旧村落,希望从中找到更多资料引证航海日志,他们来到树林,不但迷路和意外找到骸骨,随後更被袭击,继而被带往见村长。村长认定三人是山贼,欲将他们处死,幸得伯虎的才智,而得到村长的青睐。村长请来村中的智者,对伯虎提出考核,他以郑和日记的内容击败对方,老智者大赞伯虎的博学,对他甘拜下风。此时,村中传来被山贼攻击的消息,秋香和屈机连忙协助众人击退山贼,伯虎却不幸被胁持,幸好危急关头时,秋香的父亲贺英雄赶至。