伯虎对秋香日思夜想，又和屈机想尽办法接近她，终忆起在花灯会上不慎弄掉花灯乃不吉利之兆，秋香定必到庙宇祈福，两人遂连忙赶到庙宇。伯虎惊见秋香，兴奋得唱起歌来，使小尼姑误会，他因而被庙祝责骂。屈机则打听秋香的身分，并假扮解签档主为她解签，并告诉她红鸾星动，继而安排伯虎出现在秋香眼前，两人才发现求签者竟是秀慧，不禁气结。

伯虎和屈机跟踪秋香和秀慧等人来到渡头，并跳上一艘小船欲追上，谁知船身入水，并迅速下沉，两人几经挣扎，才恍然水位不高，秋香等丫环目睹此情境，忍俊不禁，使伯虎甜在心头。伯虎不停回想秋香对他的嫣然三笑，决心投考华府家丁，同时亦为考题而苦恼。屈机请来家丁王传授考家丁秘技予伯虎，可惜玉娇弟兼总管李振兴却因受贿而挑选了他人，伯虎心有不甘。振兴担心伯虎把他的恶行公告天下，为了安抚他勉强答应写了一封证明伯虎曾来华府考家丁，而不获聘用的书信。伯虎巧妙地在书信上加上标点符号，变成振兴以书面答应聘用他；此时鸿山听到两人的争论，不禁失笑并著振兴取录伯虎。

伯虎进入华府，获赐名华安并接受振兴的安排，往餵饲恶犬和清理茅厕倒夜香，伯虎叫苦连天。华府老家丁良叔担心伯虎会得罪他人，遂连夜向他讲解华府大夫人和二夫人的家丁、丫环之分别，伯虎从而得知秋香在华府负责的工作。伯虎在主要通道等候秋香，不慎在挂有「唐伯虎」对联的墙边呼呼大睡，气得秋香痛斥他一顿後离开，当他得悉「唐伯虎」是秋香的偶像，遂以熟读「唐伯虎」的诗词自居，又虚构可怜的身世博得秋香的同情，使她提出向鸿山推荐他成为华文华武的伴读书僮，又请伯虎为她检查其父亲所抄的诗集内容可有出错，伯虎大喜。

鸿山将千年人参送予秀慧，玉娇和振兴因吃下大量荔枝而不适合食用，暗气。华府账房天叔无意中发现千年人参被掉包，振兴坚持要抽出偷参贼，结果丫环小雪嫌疑最大，秋香认为捉贼要拿赃，伯虎遂使计令真凶现形，鸿山不欲追究。鸿山单独接见伯虎，终於套出他以古蛊招数测试真凶，对他的才智大为赞赏，决定擢升他为华文华武的伴读书僮。小雪向鸿山请辞回乡，并感激伯虎既为她洗脱嫌疑，又为她多取五百两路费。秋香坚持小雪应该留在华府，才不会让人认定她是偷参贼，亦怪责伯虎没有志气，竟教小雪为了钱出卖名声。