宁王逮捕伯虎等，正欲推出处斩，婷玉赶到以死相迫，宁王只得暂将伯虎等软禁。华府被重重包围，世杰等突围不成，被困于府中，秋香拖累伯虎，自责不已，伯虎反而温言安慰。秋香挂心父亲安危，欲冲出王府，但被卫士围攻，婷玉挺身相救，被冷箭所伤，婷玉苦苦求情，宁王答应招伯虎为婿。世杰与宁王谈判，愿助宁王起兵，宁王决定与天地盟联手。伯虎知惠帝下落关系万民安危，日夜苦思，烦躁不安，婷玉等努力开解，宁王拉拢藩王反正德，正德知宁王不断调动兵马，欲召宁王入京，但宁王称病抗命。宁王知与正德之战，迫在眉睫，要伯虎加紧进度，伯虎在郑和晚年致老宁王的书信和文章中找到线索，认为惠帝应是避居暹罗，正德秘密离宫，召见藩王以反制宁王。