前530年（三十六年），简公死后即位。秋季，朝拜了晋昭公。

前529年（定公元年），楚国公子弃疾杀死了国君楚灵王自立为君，这是楚平王。平王想在诸侯中做仁义道德之事，把灵王侵占郑国的土地都还给了郑国。

前526年（四年），晋昭公逝世了，晋国的六卿强盛起来，国家力量减弱了。子产对韩宣子说：“执掌政权一定凭仁义道德，不要忘记政权巩固的原因。”

前524年（六年），郑国发生火灾，定公想祭祷消灾。子产说：“不如修行德政。”

前522年（八年），楚国太子建逃到郑国。前520年（十年），太子建与晋国商议袭击郑国。郑国杀死了太子建，太子建的儿子逃到吴国。

前519年（十一年），定公到了晋国。晋与郑商议，杀死周王室作乱的臣子，送敬王回周。

前514年（十六年），逝世，儿子姬虿（chài）即位。