卫灵公，春秋时期卫国第二十八代国君，姬姓，名元。其生于“韩宣子为政聘于诸侯之岁”(即昭公二年，前540年)，卒于哀公二年(前493年)，寿47岁。

初，因卫襄公夫人宣姜无子，嬖人(爱，爱也)婤姶生絷与元，而絷“恶疾”，不良于行，故孔成子与史朝借梦废长立幼，昭公七年卫襄公卒，元登基，是为灵公，在位42年。卫灵公虽限于国势未能称霸，但其所作所为丝毫不逊于齐桓晋文楚庄秦穆那些霸主们，为一代诸侯之佼佼者。据《孔子家语·贤君第十三》载，在鲁哀公问“当今之君，孰为最贤”时，孔子对曰：“丘未之见也，抑有卫灵公乎?”，评价不谓不高。但孔子因不见用于灵公，故一时激愤“谓卫灵公之无道”，后人不察其义，妄为注解，遂将卫灵公抹黑。