赵兰田是四川平昌人，１９３３年参加中国工农红军第四方面军，１９３４年加入中国共产主义青年团，同年转入中国共产党。土地革命战争时期，先后任红４军１１师３２团排长、宣传干事，第３１团政治处组织股股长，第２８团宣传干事，红４军侦察连政治指导员、军教导团司令部参谋、第２８团干部教员。参加了“宣（汉）达（县）战役”、反“六路围攻”和红四方面军长征。

抗日战争时期，他历任八路军１２９师３８５旅７６９团连政治指导员、营政治教导员、团政治处副主任；３８５旅第１４团政治处主任、团政治委员；３８５旅７６９团团长兼政治委员，太行军区第４支队政治委员等职。率部先后参加了夜袭阳明堡、响堂铺伏击战、长乐村战斗、反“九路围攻”、反“六路围攻”和百团大战等战役战斗，１９３８年，随陈锡联参与创建了晋东南抗日革命根据地。并于１９３９年从北方局党校毕业。

解放战争时期，任晋鲁豫野战军第３纵队７旅旅长，中原野战军第３纵队７旅旅长，１９４９年１月，７旅改称第２野战军１１军３１师，任师长。先后率部参加了上党、邯郸、平汉、陇海、定陶、羊山、宿县、淮海、渡江、进军大西南等战役。

中华人民共和国成立后，赴朝作战，任中国人民志愿军第１２师师长，第６０军副政治委员，第１５军副军长兼参谋长、代理军长。抗美援朝期间，他率部参加了五次战役、金城防御战和秋季反击战役。荣获朝鲜民主主义人民共和国二级国旗勋章、二级自由独立勋章。１９５４年，赵兰田入南京军事学院学习，１９５７年毕业，任空降兵１５军首任军长。后任武汉军区空军副司令员，北京军区空军政治委员，沈阳军区空军政治委员，空军顾问（副大军区职）。他为空降兵部队的创建和发展，为人民空军的建设做出了贡献。

赵兰田是第五届全国人民代表大会代表。一九五五年被授予少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。

１９８８年获一级红星勋章。

２００４年４月１７日因病在北京逝世，终年８６岁。