董瑶阶，艺名牡丹花。湖北沔阳(今仙桃)里仁口人。12岁进当地戏班学戏，习“花衫”。17岁到汉口入福兴班，登台后以扮相俊秀、嗓音清脆圆润获好评。后参师赛黄陂(钟华卿)、罗金喜，技艺大进，人称“花衫状元”。从此跻身于汉剧十大行当名家行列。

抗日战争初期，加入汉口市剧业剧人战时服务团，多次尽展所长参加劳军义演。武汉解放后受聘于武汉市戏曲改进委员会，并担任中南戏曲学校名誉教师。1952年应中央文化部特邀进京参加全国第一届戏曲观摩会演，途中突患重病，折返武汉后逝世。陈伯华、花碧兰等著名演员均出其门下。

民国5年(1916年)，董和汉剧名师余洪元等人被黎元洪召入北京。他精嚣的表横艺术，在京影响颇大。23年，梅兰芳来武汉演出时，向董学演《打渔杀家》里饰萧桂英的表演技巧。随后，董进上海，到沙宜，赴四川，展现汉剧表演艺术，深受各地群众赞赏。

董在戏剧改革方面，卓具匠心

建国后，他从庐山回武汉，重登汉剧舞台。1952年秋，在第一届中南戏曲观摩大会上，被选为主席团成员。是年冬，应文化部邀请，赴京参加全国戏曲观摩会。旅途病重，返汉去世。

董在舞台上度过了52个事秋，长期与余洪元、在天中、李春森寺iX剧名师合作，成功地表演了《闹金阶》、《小姑贤》、《反八卦》、《活捉三郎》、《打花鼓》等20多个剧目，成为著名的艺术大师。角色特点