民国十七年(1928)陇东大旱，饥民铤而走险“吃大户”，白养珍主动为大家出谋划策，勇担重任，深得乡邻敬重。

民国二十二年(1933)十一月，张策、习仲勋到南梁创建革命根据地，常常落脚白养珍家里。耳濡目染以及张策等人的培养，使年已花甲的白养珍走上了革命道路，任金岔沟农民联合会主任。同年底，南梁地区开始建立中共党组织，白养珍首批加入中国共产党。翌年初，其子白天章也加入中国共产党，并当选为陕甘边区革命委员会副主席。白养珍鼓励儿子坚决跟着共产党走，并积极发动群众搜集废旧铁器为赤卫军赶制红缨枪、大马刀。

民国二十三年(1934)春，国民党地方军大规模“围剿”南梁苏区。四月二十八日国民党军乘红军主力转入外线作战之机进占荔原堡，袭击金岔沟，白养珍为掩护群众而被捕。陇东清剿总司令谭世麟令其部下用压杠子等酷刑逼供，白养珍年老体弱，几次昏死，但他没有供出一个“红军家属、共产党员和地方干部”。

五月四日被谭部用铡刀杀害，时年62岁。