民国9年(1920)肄业于桂山中学，后随父赴粤考入广东讲武堂学生班。毕业后任见习排长。因年轻气盛，受排挤被遣散回桂。民国13年（1924）加入桂系部队，先后任中尉副官、营副、营长、中校团副。民国23年（1934）任桂林区民团指挥部常备大队大队长，随指挥官陈恩元到全州、灌阳、资源、龙胜等县堵截中国工农红军。后任灌阳县县长、南岳游击干部训练班队副、武鸣、玉林等团管区司令。民国29年（1940）降任军区副员，不久离职回乡经商。民国33年（1944）8月，任灵川县县长。在中共抗日统战政策的感召下，同意以“桂师暑期抗日宣传队”为基础，建立“灵川战时青年政治工作队”，任命吴腾芳为队长，全昭毅、陈钜为副队长。民国34年春，秦廷柱以县政府名义任吴腾芳为东区办事处副主任，任阳雄飞、阳至冠为北障、南藩两乡办事处正副主任。民国35年（1946）4月，秦廷柱获国民党总统府颁给“胜利勋章”1枚。民国34年（1945）冬，秦廷柱被陈恩元调任广西第八区少将保安副司令，秦知其为“明升暗控”阴谋而不肯上任；后经吴腾芳劝说，方始就职。民国36年（1947）秋，他在陈恩元指挥下，镇压了全县、灌阳、龙胜等县的人民武装起义，获广西省政府记大功奖励。后任广西省政府咨议。民国37年（1948）冬，任命他为宜山专区专员，未就。1949年10月，桂北人民解放总队总队长吴腾芳约见他后，他将私存武器及军用地图等悉数交给游击队。