饶国华，四川省资阳县宝台乡张家坝人，1895年1月出生于一个贫苦农民家庭。幼年上过私塾，辛亥革命后，投军从戎。早年毕业于四川合川军官传习所，历任排、连、营、团长。1936年任陆军145师中将师长，被称为川军中“第一流的人物”。他“治军宽严适当，能与士卒共甘苦，不着大衣，不戴手套，布衣军服数十年如一日”。

卢沟桥的枪声传到西南后方，四川军民义愤填膺。川康绥靖公署主任、四川省主席刘湘亲率大军出川参战，并将所部21军、23军编入第23集团军开赴东战场。饶国华部145师隶属21军编制，奉命首批出征。1937年9月1日，饶国华率部由万县登轮浮江东下，于11月20日到达南京下关。这时日军一路欲经安徽广德，绕道攻宣城、芜湖，企图从长江上游切断南京中国军队的退路。第23集团军奉命调广德及浙江金村一带布防，保卫南京外围。第7战区司令长官兼23集团军总司令刘湘因病在武汉治疗，由潘文华代理总司令，指挥广德、泗安的战事。潘文华令饶国华率部前往广德增援泗安方向。饶国华部(缺一个旅)在到达距广德30里外时，蒋介石派人送来直接命令。着该师固守广德。

不久，无锡、江阴、武进相继失守，11月22日，日军牛岛师团由飞机大炮掩护，由太湖分乘百余艘汽轮，橡皮艇侵入宜兴、长兴，尔后分兵两路准备抢占泗安，直扑广德。日均采取用重火器猛烈破坏中方工事，出动27架飞机轮番轰炸。步兵在重炮、机枪掩护下发动进攻。饶国华指挥第四三三旅佟毅部在广德前方约60里的泗安占领阵地，于27日与日军展开战斗。

日军依靠装备优势于30日攻陷泗安。与此同时，日军主力沿吴嘉公路直奔广德，饶国华得知后率领第四三三旅奔赴广德前方约五里的界牌，阻击日军，饶国华到前线督战。日军不断从东洞庭山、西洞庭山调部队增援。在激战中双方均损失惨重，不久，中方从宣城至广德的铁路干线被日机炸毁，补给中断，饶所部被日军三面包围，日军于30日占领广德。饶国华受命组织反攻，但其手中只剩下一营士兵，被日军包围于十字铺据点，日军派使劝降，饶国华在给第七战区司令长官刘湘将军写了绝命书后举枪自戕，以死殉国。