1923年夏，他参加了碧潭乡农会，任农会文书，并参加了农民自卫军。1925年10月，在龙窝参加了东征军。第二次东征胜利后，被派到黄埔军校学习，参加了中国共产党。

1926年7月，参加国民革命军北伐。次年7月，部队开进南昌被任命为营长。不久，他率队参加了“八一”南昌起义，后随部队几经周折转入海陆惠紫根据地。9月，南昌起义部队在惠阳中洞整编为中国工农革命军第二师第四团，叶振强任连长。10月，东江第三次大暴动时，叶振强率该连配合全师行动，攻克了海丰县城。1928年1月，叶振强在攻打惠阳县大茂乡大地主的战斗中负伤，伤口未愈，又参加二打南岭的战斗。他带头冲锋陷阵，经10余天激战，解放了南岭。3月15日，黄旭初部“进剿”炮子。叶振强率部和赤卫队在风龙山、溪口山等地阻击敌人，毙敌30余名。后退守磜头坳，掩护红二师机关及县苏维埃政府向中洞、朝面山一带转移。同月，紫金独立营成立，叶振强调任该营第三连连长。

1929年10月，红四十九团成立，叶振强调入该团，先后在三营七连、九连任连长，转战海陆丰、潮普惠，参加大小战斗数十次。1930年4月，国民党广东独立师师长张瑞贵一个主力团和民团共2000多人，进攻大南山林招乡，叶振强率九连在右翼阻击，打退敌人一次又一次的冲锋。战斗胜利后，第九连被授予“先锋连”称号。部队在炮子休整时，他又率第九连配合赤卫队攻打紫金洋头、惠阳布心、陆丰南塘等地，收缴了大量弹药。1931年2月，红四十九团改编为第二师第一团。8月，该团缩编为4个连，叶振强调任第四连连长，再度出击潮汕，使国民党普宁县警大队驻流沙部100多人起义投诚。

1932年5月，叶振强部在大南山，与红一团前后夹击国民党第十五师第十团，歼其主力，保卫了大南山。1933年1月，师长彭桂、东江军委主席朱炎，率红一团由炮子出发北上，准备与江西中央红军会师。叶振强率部配合全团攻下惠阳左坑乡公所(今惠东辖)，在乌禽嶂歼灭紫金县警队100多人，攻破九和联防大队钢筋水泥炮楼，活捉了联防大队长，数战皆捷。红一团进入紫河边的黄塘嶂下村时，遭到国民党第三军两个主力团截击，与敌殊死搏斗，伤亡惨重，4个连长中仅剩下叶振强1人。后叶振强率队随朱炎转移到乌禽嶂、炮子坚持游击活动。

5月11日，叶振强在小北约碧潭村(现苏区碧河村)椒头角遭叛徒杀害。时年30岁。