余美颜，别号梦天，1900年出生于广东台山县荻海，1925年与南海县县长的儿子产生恋情，后因对方父母反对而结束。1928年在从香港至上海的轮船上跳海自杀。

从小出生于富商之家。1918年和谭姓公子结婚，后随着丈夫出国经商，自己南下广州混迹于各种娱乐场所;随后结识港商与之结婚，但因挥霍无度被休。随着自己三段恋情失败之后，余美颜将自己与情人的情书印刷成册，起名为《摩登情书》。

那个年代，女性没有多少接受教育的机会、没有婚姻自由、没有事业和经济地位、完全是男性社会的附属品，大多数妇女的地位低下、命运悲惨也就是注定的了。虽然余美颜开始接受教育和接触新思想，追求解放和自由，但是传统的社会枷锁和三从四德的封建理念却像紧箍咒，让她得不到任何人生乐趣并把她一步步推向深渊，最终因为没有能力与黑暗社会抗争而早早结束了自己年轻的生命。(宁夏在线评价)

对于余美颜来说，用身体写作，可以博得文名。用身体放纵，可以得到金钱，但是余美颜毕竟是一个表面强悍、内心脆弱的女人，这样的打击无疑是毁灭性的。不过，尽管结局悲惨，但对于余美颜这个民国尤物来说，爱过，恨过，风流过，也许，这已经让她感到满足。