焦母见每次对兰芝威逼反而使他们感情更亲密了，这样看来只有逼迫仲卿主动休掉兰芝。听说母亲要休掉兰芝，焦仲卿如晴天霹雳，竭力为兰芝申辩。晚上，仲卿从房里出来，看着兰芝仍在织锦，痛苦万分，欲言又止，又忧心忡忡地回到房里。