四九城的的济丰楼举办五周年店庆活动，许多有头有脸的人物相继进店捧掌柜汪德甫的场。汪德甫接管了前掌柜老厉的班，仅花了两年时间便将济丰楼经营得有声有色，这让钱广润眼红之极。

钱广润与汪德甫是竞争对手，他在济丰楼对面开了一家望德楼，平日总是想着法子与汪德甫明争暗斗。

汪德甫店庆当天邀请国军高官章宗祥捧场，时值内忧外患的战乱岁月，日本人对中国虎视眈眈，汪德甫冒着被公众扣上汉J帽子的风险，公然邀请章宗祥参加店庆。这让一心想找济丰楼麻烦的钱广润求之不得，故意引来一伙爱国学生冲进济丰楼抓汉J。

学生们闹完事离去，钱广润又抗了一块用黄纸糊起的牌匾，前往济丰楼送给汪德甫。两年前，望德楼开业的时候，济丰楼就送了一块黄纸牌匾给望德楼，暗示望德楼生意越来越黄。钱广润此次原物奉还，出了积攒了两年的恶气。

济丰楼的二掌柜厉秋辰在二姨太生孩子的时候出门做缺德事，暗命几个乞丐绑架了姚泽圣的女儿姚珍珍。姚泽圣是济丰楼的股东，家财万贯。厉秋辰对每月只发三块钱薪饷的姐夫汪德甫积怨已久，决定铤而走险从姚泽圣手中谋取一笔横财。

姚珍珍被乞丐藏到一幢破屋子里面，破屋子的主人狗剩儿外出归来，弄清姚珍珍被绑架，赶紧画了一张地形图送到姚家门外。姚泽圣凭借地形图找到了女儿姚珍珍，对狗剩儿充满感激。

狗剩儿人穷志不穷，一直想学一门安身立命的手艺，姚泽圣问清狗剩儿姓栾，当场给狗剩儿取名为栾学堂。在姚泽圣的帮助下，有了新名字的狗剩儿顺利进入济丰楼当店小二。

厉秋辰闲来无事到关贝勒家中窜门，凑巧遇到几个店小二上门向关夫人要债，厉秋辰慷慨解囊为关二人还了债，关贝勒对厉秋辰充满感激，委托厉秋辰为她年满十七的女儿关雅丽物色夫君。

栾学堂在济丰楼卖力工作，获得汪德甫赏识，厉秋辰对栾学堂产生嫉妒，趁着胡局长到济丰楼吃糕点，厉秋辰让栾学堂盛了面粉端给胡局长糊糕点，胡局长尝出面粉不是白糖，勃然大怒。

汪德甫问清原由，没有责怪栾学堂，而是安排栾学堂在厨房跟随师傅们打下手，栾学堂肯干好学，每天观察陈师傅炒菜，陈师傅见栾学堂想学炒菜，有心传其手艺。