王淦昌看着房子没盖好着急帮忙做起了泥瓦匠的活，李局狠狠批评了他，让他专心搞研究，保重身体。钱学森（陈建斌饰）由于琐事分心决定辞去五院院长职务，改做副院长，得到周恩来（孙维民饰）的批准。邓稼先因为工作冷落了家人，妻子很不满。陈能宽提出了原子弹聚焦原件设计方案，不久，王淦昌也设计出了炸药透镜聚焦的新方案，经过试验，专家选择了陈能宽的原子弹聚焦原件设计方案。三年自然灾害到来，蒋介石又蠢蠢欲动，国家形势陷入危急时刻。