为了避免东方朔和明非等忠恳大臣的阻扰，乾坤子采取栽赃陷害的办法，分别抓住二人的“污点”。武帝听信乾坤子奏报，先将东方朔降为执戟武士，每日在朝堂执戟站岗，不准开口说话。明非则闭门思过一月，期间不准上朝。趁此机会，乾坤子和王怀锷卖官筹饷的议案在朝廷之中顺利通过。很快，全国上下形成一浪高于一浪的买官热潮。秋胡两口子也想乘机买个官当当。 东方朔突生奇计，说动了平阳公主和卫青，让秋胡拿着平阳公主的推荐书，捧着一百两金子亲自去找乾坤子，点名要买长安城的知府来当。经过一番讨价还价，乾坤子和王怀锷终于卖给秋胡一个长安县令的职务。 秋胡上任第一天就遇到一桩土地纠纷案，其实这是东方朔暗中安排的。