王振华和宋豫杰到师部后立即开会传达了中央将57师改编为石油工程第一师的决定，副师长张大海首先发难，质疑为何将历史辉煌敢打敢拼的57师战斗部队改编为建设部队，宋豫杰严厉批评了他，告之大家有意见保留，但必须执行上级的命令。同志们提出让扛枪杆子的搞石油确实是赶鸭子上架，王振华动员大家只要努力学习，今天的革命指挥员完全可以成为明天的生产者和科研指导员，他要求全体起立齐唱三大纪律八项注意歌结束了会议。

次日，西北石油管理局的周树坤局长来到石油师，他告诉宋豫杰和王振华，第二次世界大战一个重要的原因就是石油，石油就是国家的血脉，它决定一个国家的命运和生死存亡，宋豫杰这才明白，石油战绩和带兵打伏一样重要和光荣。周树坤此行主要是想留住王振华政委，王振华已经接到了到军部任职副政委的调令，但57师正处在改编的重要时期，宋豫杰虽不舍得王振华走，但也不想他放弃晋升的机会，周树坤同样难以张口，王振华表示他已考虑好要留在石油师和大家一起为祖国找油打油，寻找共和国血脉，这是他的荣幸和做出的选择，周树坤和宋豫杰大喜，约上王振华喝酒庆祝。

石兴国心里苦闷，晚上独自跑到小树林发呆，他匆匆从老家奔回部队，原本满怀喜悦充满斗志，没想到接到的竟是部队改编的命令，现在钢刀连的同志们想让他去向组织请愿调到战斗部队，他做为共产党员和连长陷入了两难选择。

师里张贴紧急通知，要求57师各支部按期交出枪支和弹药，同志们义愤填鹰，纷纷表示宁可丢命绝不交枪。团部的高股长带着工作组首先到石兴国处执行收枪命令，石兴国拒不执行，高股长告诉他部队改编和上缴枪支是中央和西北军区作出的决定，今后他们的任务是打井炼油运油，用不到枪，石兴国则认为是军人就不能交枪，他索性躺到床上护着枪不发一言。高股长只好先带工作组到其他同志处执行收枪命令，他们也和石兴国一样，拒不执行，齐占山还和高股长吵了起来，柏春生赶紧跑去叫来了石兴国，石兴国命令占齐山交出枪，齐占山称他曾给自己说过，枪是战士的命，人在枪在，石兴国斥责他军人应以服从命令为天职，齐占山仍然拒绝交枪。高股长决定再给他们一些时间，但提醒大家解放军有铁一样的纪律，他不希望任何人做傻事。

周远见石兴国情绪激动，到树林里劝他执行军部命令，维护钢刀连荣誉，石兴国却指责他是钢刀连的叛徒，不配和自己谈钢刀连的荣誉，他们钢刀连就是一把钢刀，任何时候不能放下武器，周远提醒石兴国不要带战士们走上错误的道路。这时柏春生跑来报告齐占山拿着枪跑了。三人赶紧去追，找到后，石兴国夺了他的枪，说他是逃兵，齐占山生气自己是全团有名的神枪手，没了枪就成废人了，他们本以为石兴国和周远能帮大家说句话，没想到他们一直跟在高股长屁股后面转，所以他才要走，找个能为国效力的地方。石兴国告诉他，周指导员让大家执行上级命令没有错，给师部反映是他连长的责任，他现在就回师部提交申请。

周远、许茹和唐娜追到师部门口拦着石兴国不让他去挨骂，石兴国却称他会按照程序逐级向上级请示汇报战士们的意见。这时宋豫杰和王振华回来了，他们早料到石兴国会想不通跳出来。到办公室后，石兴国先把改编动员大会上王振华的讲话背诵了一遍，然后递交了申请书，上附钢刀连105名人员的花名册和申请报告，他认为他们都是战斗英雄和神枪手，是不怕死的勇士，调离战斗部队太可惜了，请求调他们回战斗部队，宋豫杰批评他目无组织纪律，对抗部队改编，再胡闹下去开除他的军籍党籍。石兴国解释他申请书提了三个方案，第一是保留钢刀连的编制留在作战部队，第二是精选战斗人才调到兄弟部队，他声明只要把连里战士们安排好，自己留在石油师干什么都行，王振华批评石兴国这种行为是个人英雄主义，纵容战士的不良情绪，宋豫杰提醒他，中央下达命令让57师成建制地改编，任何人任何组织不服从命令都是革命队伍的逃兵，钢刀连出了任何问题都是石兴国的责任，拿他是问。石兴国一听不敢再言，赶紧灰溜溜地走了。

晚上，石兴国坐在小树林里还是闷闷不乐，许茹开导他说，石油是一个国家的血液和命脉，她出身石油世家，从小的理想就是当一名石油科学家，当得知部队改编成为石油师的时候，她有回到家的感觉，石兴国想不通王政委能调到军部为什么自己不能，许茹告诉他王政委已经主动放弃了提拔的机会，坚持留在石油师工作，石兴国大吃一惊。

钢刀连正式交枪仪式在大雨中进行，战士们万分不舍得流着泪交出了陪自己出身入死的枪支，