柴丽丽以为邱建设可能会被判刑，至少也是开除，万没想到他只是开除党籍，职务降到后勤处副科长，这样的处理结果她觉得已是万幸，但邱建设却自以为功苦功高，打算利用松辽大会战打个翻身仗。

唐娜不明白周远和石兴国为何对邱建设如果宽厚，周远告诉她，石兴国称不管邱建设的人品多差，和他们的隔阂有多深，都必须按照党章国法本着实事求治病救人的原则给他留条活路。唐娜埋怨他们是心眼直心眼软。

王振华安排许茹、田义文和自己一起坐吉普车到东北，刘大勇和石兴国他们随后坐火车过去，他们走后将闯儿托给齐大娘和大妮照顾。大妮舍不得兴国走，埋怨他再回来祝捷可能真不认识他了。兴国告诉她，东北一定能打到大油田，王政委说了，他们打井队先去搞钻探，等明年春暖花开的时候就把家属们都接过去，大妮听了心里暖暖的。

田义文看到小青也在收拾行李，气得要找他们领导理论，他要出远门了还派小青出车，小青笑他是个书呆子，原来明天开车送王政委和田义文的司机就是小青，是她主动向王政委要求送他们到东北的，田义文高兴地拉着小青在屋里跳起了华尔兹。

邱建设带着烟和酒晚上来到石兴国家，感激石兴国给他说了好话让审查组对自己宽大处理，石兴国坦言邱建设有文化有能力，但个人名利欲望太强，缺乏信仰和做人的底线，这样下去是会摔大跟头的。邱建设表示日后一定会加强个人素质培养，向石兴国多学习，他请求和他们一起去东北参加松辽大会战，在艰苦的环境中改造自己锻炼自己，争取重新做人，早日重新入党。石兴国答应如实将他的想法向领导汇报，坚决退回了他送的礼。

王振华等人到达东北时，四川石油局的李德勤工程师已先他们一步到达，当天晚上，他们就在牛圈搭的指挥部里连夜开会。李德勤汇报，松辽地区的大同镇东部和西部、南部相断打出了油，日产量都达到了15吨到20吨，而且出油量很稳定。所以现在的开采重点是在大同镇以南的地方，同时兼顾东西两列呈扇状向南发展，但只有北部因地理环境非常恶劣，夏天到处是河，冬天天寒地冻，钻探有一定困难，他们之前钻探了几个井位，但都没打出石油。但若据此判断，大同的北部是石油的边缘，还缺乏科学论据。王振华告诉大家，本次大会战的第一个任务是向大同镇四周迅速迅速确定开发方向，进行石油开采，第二个任务就是在已经开采出石油的地区迅速建立炼油区，做好石油供应。王振华决定为慎重起见，要集中优势力量对大同镇以北的地区进行勘探。

次日，王振华带领田义文、李克德等人到大同镇以南的萨尔图一带进行勘探，田义文提出之前的勘探资料显示这一带的石油开采前景非常可观，甚至超过了大同镇以南。李克德汇报之前他们打了几口井，有的打了三千多米也没见到油砂，天寒地冻只好放弃，许茹发现他们之前的油井文字资料残缺不缺，没有岩心泥沙样品，而且没有钻到规定的深度。李克勤解释他们的钻井设备不够精良，而且人员素质一般，因开钻的季度非常短，而大同镇以南的地区出产石油量非常丰富，所以大家认为在这里干下去出力不讨好，便把钻探力量都转移到了大同镇以南地区。王振华要求实践第一，有油没油先打几个口井看看。他和大家商量以大同镇为中心，将钻探力量分为四条战线，钢刀连钻井队负责大同镇以北的萨尔图一带，李克勤感慨王政委是把最难打的硬仗留给了自己的钻探队伍。

很快，石兴国和刘大勇带着钢刀钻井大队坐火车到达了安达临时火车停靠点，邱建设也与他们同行参加了大会战。因全国各地来的钻井队相继到达火车站，很多钻井设备都堆放在车站等待运输，因指挥部车辆有限，便安排他们先在火车站两旁搭帐逢住下。邱建设发牢骚说他们是来支援大会战的，最少应该派个车，春生和周远、刘大勇等人了解到火车临时停车站离指挥部有三十里路，便建议大家步行把设备拉到指挥部，于是石兴国组织大家在冰天雪地里，手拉肩扛将沉重的钻井设备往指挥部运，庆幸的是，半路上小青和田义文接到了他们，原来王政委听说他们提前到了，赶紧跑到指挥部车队好说歹说弄了两个拖拉机，他们早就料到钢刀钻井大队不会在车站干等的，大家把设备往车上一拉，高唱着战歌，直接奔赴工地。

到达驻地后，春生奇怪怎么把钢刀钻井大队驻地建在牛圈上了，许茹笑道指挥部也是建在大牛圈，田义文告诉大家，这是因为东北这一带，除了村庄外，就数牛圈羊圈地势好，向阳避风。就在石兴国组织大家卸货搭帐逢时，邱建设则悄悄地向当地一个村民打听这里叫野沟屯，他自称是石油大会战的处长，要求见他们村人民公社的队长。