朱启钤（1872～1964），字桂辛，晚年号蠖公，人们称他桂老。祖籍贵州开州（今开阳），1872年生于河南信阳，1964年2月26日卒于北京，享年92岁，几乎长达一个世纪。他的一生经历了清朝末年、北洋政府、民国、日伪、新中国五个历史时期。

中国北洋政府官员，工艺美术家。中国营造学社创始人。光绪举人。1903年任京师大学堂译书馆监督。后历任北京城内警察总监、东三省蒙务局督办、津浦路北段总办等职。1912年7月起，连任陆徵祥、赵秉钧内阁交通部总长。1913年8月代理国务总理，稍后任熊希龄内阁内务部总长。1914年兼任京都市政督办。1915年拥护袁世凯复辟帝制，12月任登极大典筹备处办事员长（处长）。1916年袁世凯死后，以帝制祸首之一遭通缉。1918年获赦免，8月当选为安福国会参议院副议长。1919年任南北议和北方总代表。和谈破裂后退出政界，先后寓居津、沪。并曾经办中兴煤矿、中兴轮船公司等企业。中华人民共和国建立后，曾任政协全国委员会委员、中央文史馆馆员。著有《蠖园文存》、《存素堂丝绣录》、《女红传征略》、《丝绣笔记》、《芋香录诗》、《清内府刻丝书画考》、《清内府刺绣书画考》、《漆书》等。1927年根据日本传抄本重新刊刻久已失传的《髹饰录》。

朱启钤幼孤家贫。1881年寓居长沙，励志攻读。1891年随姨父瞿鸿机（时奉督四川学政）赴川，以捐府经历试仕川省，曾供职盐务局。1894年任修凿云阳大荡子新滩工程委员。越年保举知县，分发江苏试用。1902年任京师大学堂译学馆工程提调。1903年任京师大学堂译书馆监督。后任北京城内警察总监。1908年任东三省蒙务局督办。1910年任津浦路北段总办。民国成立后，1918年获赦免，8月当选为安福国会参议院副议长，未就任。同年发起成立北戴河海滨公益会，被推为会长，为海滨的开发与建设做了大量实际工作。1919年任南北议和北方总代表。和谈破裂后辞职退出政界，先后寓居津、沪。1921年游历欧美等国。

朱启钤自1910年任邮传部丞参，至1912年任交通部总长。于1915年在内务总长任内又兼了一任交通总长。前后涉足铁道事业约五、六年的时间，成为老交通系的重要成员之一。朱任交通总长时期，从全局考虑计划再修筑四条主干线以贯通全国（一）宁湘线；（二）同成线自大同到成都；（三）浦信线自浦口至信阳；（四）陇海线，自东海至兰州。这个庞大的修路计划，仅陇海线东段开工，其它均未实施。

改建正阳门，打通东西长安街开放南北长街、南北池子，修筑环城铁路。袁世凯为了表示对朱的支持，还特制一把银镐，上锈“内务部朱总长钤奉大总统命令修改正阳门，朱总长爰于一千九百十五年六月十六日用此器拆去旧城第一砖，俾交通永便”。朱于开工典礼日即用此镐拆去旧城第一砖。后来朱一直珍藏着这把银镐，朱去世后由他的儿子朱海北先生，将此把纪念镐赠给清华大学建筑学院。如今珍藏在清华大学建筑学院。

北京市的第一个公园——中央公园（今中山公园）；创办中国的第一个博物馆——古物陈列所（1946年与故宫博物馆合并），任命治格（满族）为所长；朱启钤又争取到美国庚子退款20万元，在故宫咸安宫旧址新建了文物库房，这样，古物陈列所基本具备了后来的故宫博物院的雏形。1924年11月，冯玉祥将溥仪逐出故宫后，北京政府成立清室善后委员会，清理故宫资产并筹备成立博物院。1925年10月，故宫博物院正式成立，在故宫内廷展示北京故宫文物。1946年，国民政府将古物陈列所和故宫博物院合而为一，统称故宫博物院。 开放了天坛、先农坛、文庙、国子监、黄寺、雍和宫、北海、景山、颐和园、玉泉山、汤山等处名胜风景区。

开发北戴河疗养区，维护国家尊严。朱启钤于1918年开始号召在北戴河避暑的中国上层人士，创办地方自治公益会，朱任会长。公益会的成立，有效地控制了帝国主义分子企图霸占海滨的野心；限制了石领会、东山会等教会组织向西山一带的扩张。

1920年任《四库全书》印刷督理。朱启钤对中国古建筑艺术颇有研究，曾组织中国营造学社，自任社长。对织绣、漆器艺术也颇有研究。1925年开始筹办中国营造学社，从事古典建筑文献的整理研究，1930年营造学社正式成立，任社长。这是研究祖国建筑文化遗产最早的学术团体，对这项工作起了启蒙和推动作用。1930年，张学良委任为北平市市长，未就任。

坚持民族气节：1937年日本侵华以后，江朝宗出面联合一批旧官僚组织“维持会”，江任会长兼“北平特别市”市长。1937年底在日本侵略者操纵下，以王克敏为首的伪临时政府成立。但日本人认为王克敏资望不够，压不住阵，欲请朱启钤这样北洋时期的首脑人物出来捧场。因而对朱施展了种种威胁利诱的手段，但朱坚持不就伪职。由于朱一直不肯就范，于是敌伪对朱加紧迫害，先是派特务监视朱的住宅，朱仍未屈服，继之又以朱住的赵堂子胡同是警备地区，一般人不宜居住为由（因当时伪政府的头目之一王克敏住在朱的隔壁），强行用低价征购了朱在赵堂子胡同的住宅，共有八组四合院和全套家具。朱被迫移居北总布胡同直到抗日战争胜利，一直装病在家，始终未与日伪同流合污。

1939年，天津水灾，营造学社存于英资麦加利银行库中的全部调查测绘资料惨遭损毁，朱启钤立刻电告梁思成、刘敦桢设法抢救出这批资料。但是胶版被水泡坏已无可挽回。朱与原学社职员乔家铎、纪玉堂等人一起将这批图纸胶版逐渐摊开整理晾干，作为原始资料留存。由于底片已毁，朱启钤又指导乔等人将过去洗印的照片重新翻拍，复制了一套底片妥为保存。为了支持梁思成、刘敦桢二人在大后方的研究工作，他又从这批复制胶片中选出了一批最重要的古建筑图片各加印两套，寄给梁、刘二人各一套。梁思成能够在四川撰写中国建筑史，就因为手边还有这样一套重要的参考资料。20世纪50年代，中国建筑史的研究也主要是依靠朱启钤整理出来的这批资料。还有大批古建筑的测绘图稿，凝聚了全部学社成员多年的辛勤劳动，但因纸薄又经水泡，稍不小心即被碰破。朱更是对乔等人千叮咛万嘱咐，小心翼翼地将它们逐页晾干，重新裱在座标纸上，生怕碰损。今天，这批测绘图稿珍藏在清华大学建筑学院。只要看到这批图纸的人，无不为之深深感动。朱启钤确可称为我国20世纪最早的一位中国古建筑研究的卓越组织者及开路先驱。今天我们在为北京中轴线上的明清建筑宫殿而骄傲时，在分享北京奥运会可以彰显人文奥运的文化快乐时，在努力完善文化北京的一个个主题时，不能不感谢留住北京传统建设根系的朱启钤先生。

朱启钤还是一位收藏家，病故之前即将大部分藏书捐赠北京图书馆。由于对家乡贵州的眷恋之情，还要求将“捐赠北京图书馆的图书中的黔人黔宦著作转交贵州”。

从1917年起经营实业，先后经办中兴煤矿、中兴轮船公司等企业任董事长。经营中兴煤矿：1917年朱启钤脱离政界，从事实业。朱启钤是一个杰出的管理人才，在经营上十分重视设备更新和技术改造，并大胆使用技术专家。到1936年产煤量达到173万吨，从而使中兴公司走向以煤为主，煤、焦、电、钢铁、农林、铁路运输为主船运输为辅的多种经营的综合性大企业。

北平解放前夕，朱启钤寓居上海。周恩来曾授意来北平参加国共和谈的章士钊写信给他，劝他留在大陆。上海解放后，周恩来即派章文晋（朱的外孙）接他来京。到京不久，他便以中兴轮船公司董事长的身份，同其他常务董事共同努力，把跑到香港的九条货轮召回大陆支援国内海运。1950年，朱氏将珍藏的明岐阳王世家名贵文物56件捐献给故宫博物院，文化部颁发奖状予以表彰。还先后将大量藏书分别捐给北京图书馆、清华大学、古代建筑修整所和贵州图书馆。1952年中兴煤矿公司改为公私合营，继任董事长。

中华人民共和国建立后，1953年5月被聘为中央文史研究馆馆员，是第一届北京市政协委员，第二、三、四届全国政协委员，古代建筑修整所顾问。1961年老人90寿辰时，周恩来总理亲自在全国政协为他主持了祝寿活动。1964年2月26日病故，终年92岁。