他一生致力于中国农业教育和科技的发展，是中国讲授植物病理学的第一位教授，并首次编写了教材。在担任南京高师农科主任期间，主张农科大学必须建立教学、研究、推广三结合的新体系，对中国农业教育提出重要建议。他还是中国近代植棉业和农产品检验事业的重要推动者，率先在东南大学农科成立棉作改良推广委员会，筹设了上海商品检验局，并以大量银行资金支持全国农业改进机构，1949年接受政府委托，购运大批优良棉种。他对中国近代农业教育、科技和农畜产品检验事业作出了重要贡献。

东南三杰

早在1915年留美期间，与留美同学任鸿隽、过探先、杨杏佛、茅以升等发起组织中国科学社，编印（科学）月刊，这是中国最早的自然科学的学术团体和有影响的学术杂志。周恩来总理生前曾赞誉他和杨杏佛、茅以升为“东南三杰”（他们三人分任早期东南大学农、商、工科主任）。