三年自然灾害，全中国的老百姓都同样承受着极度匮乏的物质生活。肖东昌的妻子倒卖鸡蛋被工商部门处理，肖东昌把铺盖搬到派出所，不和妻子一起生活。没几天，女儿来告诉他，妈妈饿死了。

1964年，李振国劳改后，家属日子过得很困难。刘海山和周栓宝作为他过去的同事去他家看了一下。肖东昌知道后马上把这作为一件大事报告了宋健刚，宋批评了刘海山，但刘心里并不服气。