青山村是个极度干旱、连饮水都要到远处去运的穷山村。娜仁从村民口中得知了当年赵青山赶走兰兰的往事，但牢记兰兰的叮嘱，没有讲出山丹的身世。娜仁认青山爷为干爹，称山丹就是他的亲孙女。山丹和青梅竹马的小伙伴赵春来感情笃深。

长年赶着毛驴车为村里人拉水的春来爹摔断了腿，赤脚医生秋来只能用去痛片止疼，春来爹最终落下残疾。春来爹让儿子辍学为大家拉水，乡亲们为此达成两条不成文的村规：一是再穷也要凑钱供山丹上学，二是再穷也要凑钱给春来爹看病。