左玉是一名从吉林老东北工业区走出来的领导干部。他在吉林中关机械厂担任技术员的时候，遭遇工厂火灾。师傅为了保护国家财产、救他脱险，牺牲了生命。这件事情在左玉的心中烙下了不可磨灭的印记，从此他把群众的利益尤其是百姓的生命看得大于青天。东北工业区的发展陷入困境，已经成为机械厂厂长的左玉，困难重重。他因保护国家财产，同部分干部、员工、百姓发生了冲突。面临新世纪市场经济浪潮的冲击，左玉遭受了来自周遭及自身的双重挑战。最终，他战胜了困难，赢得了胜利。