被郭沫若盛誉为“中国之左拉”的李颉人先生(1891-1962年)是我国近代文学的大师。他的作品填补从鸦片战争到辛亥革命间的文学空白,长篇小说《死水微澜》即为他的彪柄文坛之作。这部“把川西坝写活”(巴金语)的巨著勾勒出近代的四川历史,写下人民群像的传记。四川电视台以极大的魄力和勇气将这部力作搬上屏幕。 十二集电视连续剧《死水微澜》通过一个女人与三个男人的故事, 形象地再现清王朝行将崩溃的年代里发生在中国腹地一个小镇上的社会活史,状写出在东西方文化背景交相冲撞下人们灵魂的剧烈颤动及命运的悲剧性结局,是一部活生生的“华阳国志”。 做梦都想嫁到成都去的农家少女邓幺姑，终于离开了乡坝，当上了杂货铺的老板娘。虽然丈夫蔡兴顺愚钝，被人喊作“傻人”，但过门就当家，又有一位做本镇袍哥舵把子大管事的表兄撑腰，任她怎样品貌出众，也没人敢来轻狂。 这位绰号“罗歪嘴“的表兄剽悍豪侠，威慑一方。邓幺姑与他你来我往，暗生恋情。 秋日里罗歪嘴带了个名叫刘三金的流娼回到镇上，在牌桌上以刘三金为诱饵赢光了大地主顾天成的千两银子。但他真心爱的女人唯有蔡大嫂。三金无计从良，离去前为罗歪嘴拉了蔡大嫂的皮条。两人情醇意浓，如干柴烈火，骤然癫狂。 顾天成在灯市上想借刀客之手报复罗歪嘴并调戏蔡大嫂，但在骚乱中丢失了唯一的爱女，以至大病一场。要不是洋医洋药，连自己的性命也搭上了。于是，他信了洋教，指望假洋人之手替自己报仇。 因争风吃醋被罗歪嘴赶出天回镇的陆茂林密告罗歪嘴勾结义和团反洋人。四川总督派兵砸封兴顺号，蔡傻子锒铛入狱，罗歪嘴逃得无影无踪……