娘娘自尽，皇上大恸，举国大丧，桂花因为自责，于娘娘丧期后，向皇上辞行，返回故乡陈留县，探访她田氏一脉留在世上的两位亲人，她过世大哥的妻子田大娘及其侄女田玉环。临行前，桂花放在桌上的皇上亲赐的“皇嫂玉佩”被江湖侠女聂青青偷走。由于三元忙于宫中事，皇上派了另一位太监五元及桂花婢女秀秀随行。

聂青青用偷来的皇嫂玉佩，盖在黄绫上，送入宫中，向皇上揭发了十五年前谋刺赈济两淮水灾钦差周济的凶手，此刻正在陈留县鱼肉百姓。天牢内，皇上拿看黄绫来找服刑的国舅，要国舅戴罪立功，到陈留县查案，并赐尚方宝剑。

桂花一行来到陈留县城，恰与聂青青一行同入一酒馆休息，没想到酒家老板正是十多年未见的田大嫂及侄女田玉环，姑嫂相见，悲喜交加。国舅奉命来到陈留县查案，在城门口遭汪捕头敲诈，皇嫂到陈留县第一大，就发现满城怪事，当夜就识破了两个扮黑白无常，装鬼吓人的家伙，正当桂花要告知乡邻真假时，被汪捕头将装鬼的两人杀死，并诬陷桂花是杀人凶手，将桂花一行押入县衙。公堂上，桂花由于皇嫂玉佩被偷，没人相信她的身份有口难辨，桂花见县大爷路斗与死去的黑豆长得一样，意乱情迷，令路斗莫名其妙，以为遇上个疯于。