本片通过发生在某医院急诊科里的一个个鲜活的事件、通过每一个事件中活生生的各人、以及在事件中急诊科所有医护人员的行为，从多个侧面表现了剧中人物在现代生活中的生存状态和对生与死的判定。急诊科医生杜小青的母亲文革中自杀身亡，父亲也于一年前去世，大哥杜鲁生20年前牺牲在中越前线，留下年轻的妻子周映雪和儿子杜田田，逝去的亲人给杜家带来阴影。田田不能体谅妈妈的苦衷，小青和先天大脑残疾的二哥杜京生却都喜欢甚至依赖她。 急诊科主任李大明与同院外科主任梅云本是一对志同道合的夫妻，可梅云突然离家搬到医院宿舍住了。他们的儿子李滔在杜田田的公司担任财务总监，可不知为何被检察院带走，夫妻俩非常着急，李大明出面请杜小青帮助，小青回家向田田了解情况，田田却说此事与他们医院院长白天明和母亲周映雪有关。 白天明与牺牲的杜鲁生是好朋友，多年来他一直照顾着杜家老小，同时默默地爱着周映雪，可这份感情始终未被接受，因为映雪心中有着另外一个男人。从国外离婚回来的杜小青与李大明在工作上配合的非常默契，加上梅云的离家外住，在院里引起一些议论，小青却不以为然。一次意外，小青带人受过，挨了病人家属的耳光。望着满脸红肿的小青，李大明情不自禁，小青满腹委屈地扑在他的怀里失声痛哭，恰恰被来找李大明的梅云见到，梅云相信了传言，也证实了自己的猜测，提出离婚，但要求救出儿子李滔。中医出身的进修医生常大章尽管听诊器拿不好，却用自己的绝招帮助肝癌晚期患者的家属秀美如愿以偿。漂亮的急诊科医生王现代被众多男士追求，可谁都不知道她一直生活在自我折磨的阴影里。