故事以青藏公路通车40年的历史为主线，通过一个家庭的悲欢离合和主人公命运的迭宕起伏，真实地再现了当年探路、修路的悲壮场面，以及发生在那“生命禁区”的许多催人泪下的感人事件，艺术地塑造了探路队队长骆黑子、女军医茹静等一批性格鲜明的人物，并通过多方位的感情纠葛，讴歌了主人公纯真的爱情，以浓缩的笔墨，从一个侧面展示了共和国军队40年的历史进程。