康熙年间，有一位名士起了个很怪的名字，叫梵如花（张国立饰）。男取女名，是因他从小就桀骜不驯，家人怕他长大得罪人，不得善终，所以取了个闺女的名字。梵如花果然好惹事，他科举登第，曾两任知县均被撤差，闲赋在家。在金阳县候补知县没人的情况下，朝庭用铁锁将他锁拿到京，并被康熙皇帝钦点到大清国最难治理的金阳县再当知县。梵如花深知此行险恶，故意喝醉酒并当着皇帝的面说：“前生不善，今生为是天底下最难当的官，莫过知县”。