深夜里王小香又在发愁，之前请黄媒婆介绍的对象刘春芳要上门来认亲，却又担心被何三妹遇上，于是二人商定决定分头行事。

次日二人将李大庆和李湘红支走去听戏，王小香留在家中等待着刘春芳，李父则去河东找何三妹，为了拖住李大庆和何三妹的婚事，谎称李大庆要去省城看病调理，让何三妹不要去找李大庆。何三妹表示支持，并把自己勾绣的枕头花垫让李父带给李大庆，李父却随手扔进了草丛里。

何三妹在教室颁发红领巾，发现一个衣衫褴褛的小女孩趴在窗户上偷听，一问方知她今年已经九岁了，是余德才家孩子，一心想上学，却没钱交学费。何三妹非常心疼，便让五姑娘在门口旁听，并承诺她考到前三名的话可以进教室上课。

下课之后一群学生围着五姑娘又打又骂，嘴里一直喊着“小地主，偷红薯”，何三妹为此感到非常生气，何三妹教育孩子们说五姑娘和我们一样都是河东村的孩子，地主是旧时代解放前的产物，歧视她就等于歧视我们自己，人应该平等，孩子们很受教育。

雨季来临，狂风暴雨。因雨太大，学校漏雨严重，学校厨房里的水越积越多，何长军赶紧上房修屋顶，却不慎从屋顶跌下摔伤，何三妹匆匆赶回，将父亲送到县医院抢救。何三妹身上钱不够无法住院，路过的杨豆筋悄悄为她交了住院费。