陈战舰身巨位高，俯攻火炮猛烈，朱元璋首战失利，下令处决惧敌的船只队长。徐达为他们申辩并非惧敌而是晕船，并以陈友谅封赏败将之事苦苦劝阻朱元璋，可谁知朱元璋则怒斥陈友谅手段之卑下，决不效仿，决意要斩。临行前，徐达建议船只队长可驾装满炸药的小船冲撞敌船，以替代死刑，将功赎罪。