2000年10月20日，溪平市北山柳家窑煤矿发生瓦斯爆炸，死难四五十人。女记者余静前去采访，溪平市煤矿总公司总经理高维权只字不提事故。余静拂袖而去，高维权派两个手下追赶，余静失足坠崖。省报记者迟立强闻讯，和女记者杨茗莉赶往溪平。迟立强被一伙不明身份的人殴打，并威胁不准多管闲事。迟立强感到余静之死非同一般，不顾高维权的阻止决意要去矿上看看。高维权派人收买市委书记林飞青的司机小卢。