杭州朱大上报朝廷开垦了良田八百亩，朝廷派巡按到杭州市巡视，朱大人在幕僚周炳授意之下，刻意要巡按在妓院等待。原来周炳知巡按是击走高手，刻意先行向巡按送上一枝击走棒作赔偿，巡按为之大悦。朱大人到来，见席上食材奢侈，又有美女侍候，遂假意斥责众人。翌日周炳向巡按表示朱大人欲上书参巡按一本，巡按明白这是个局，便只好和朱大人一同视察良田，途中巡按收受了朱大人贿赂。周炳有个恶妻赵玉卿，她时常窥探丈夫行踪，怎料巡按却看上玉卿，从而闹出笑话。良田事情虽然解决，但主簿彭辉却忧心百姓因为朱大人的虚报而要多付粮饷，他决心自尽，幸得周炳所救，结果周炳盗用官印，叫彭辉将公文加急呈上朝廷。周炳晚饭时被落毒，性命垂危。