徐峥和王宝强分别饰演的老板李成功和民工牛耿，这两个社会地位、身份迥异的陌生人都急着从河北赶回长沙过年。一路上，两人共同面对归途中的天灾人祸和种种惊心动魄的遭遇，李小璐、马健、张超、李曼、张歆艺、左小青、邱林等演员则会在片中扮演他俩遇到的各种人物。在一辆拥挤的绿皮车上发生了很多啼笑皆非的事情，真实反映了中国老百姓每逢过年最关注的春运现象。