次日午时，县城里万人空巷，都赶到西关外看“出红差”。突然，人们闪开了一条路。夹道里走来了水道婆和小舜。他们母子全身重孝，手捧亲手做的“断头饭”，来为老井台送行。水道婆当众宣布：她就在这里，改嫁给老井台。她今后余生将永远为老井台守节。不啻石破天惊，百姓鸦雀无声。水道婆感觉又要出事。她亲自找到王老板，请王老板帮小舜物色一门亲事，让小舜收心。王老板想到了老何的女儿菱姑。水道婆也很喜欢菱姑，一拍即合。