方志敏率红十军在挺进长涧源天险时，遭到敌军猛烈攻击，敌人把工事建到了半山腰上，而且防守严密，红军强攻三次都没有成功，考虑这条路是挺进闽北唯一的道路，红十军进行了第四次强攻，结果仍然损失惨重。正当方志敏等人策手无策时，有位老乡愿意做向导带领红军抄山上的小路上去，方志敏立即安排开湘和新汉从小路攻击，他和周建屏在正面佯攻，敌军在他们的双面夹击下很快溃败。俘虏们大多数愿意留下来参加 红军，红十军挺进闽北初战告捷，不仅扩充了兵力，而且开辟了闽北根据地。

红十军到达闽北崇安县赤石镇时，周建屏分析此地三面环山一面临水，易守难攻，方志敏下令部队原地休息，待次日天亮进行偷袭。次日一早，李新汉和邵式平率领部队进行偷袭，与敌军激战几回合后，终于攻下了赤石镇，但李新汉在战斗中壮烈牺牲。安葬李新汉后，方志敏告诉全军：改革就会有流血牺牲，死并不可怕，可怕的是人活得没有尊严，只有大家团结起来不怕牺牲，推翻黑暗统治，老百姓才能过上幸福生活，革命才能取得最后的胜利。

方志敏带领红十军挺进闽北，共打了十一场仗，仗仗胜利。这次战役还奠定了闽北苏维埃和红军向前胜利发展的基础。与此同时，红一军在毛泽东、朱德的指挥下粉碎了国民党对中共中央的第二次围剿。可就是这个时候，中共中央却发表了《目前的政治形势和党的紧急任务》决议案，贯彻王明左倾教条主义错误，并派遣所谓得力干部到各个根据地去改造党、苏维埃和红军，曾洪易做为王明路线的忠实拥护者以中央代表的身份来到了赣东北苏区，并制造了一系列麻烦。

方志敏在闽北战役后将吴先民调了回来，几人还未得及和久别重逢的亲人说上两句话，中央特派员曾洪易和聂洪钧便迫不及待地让方志敏汇报工作，耿直的吴先民称志敏刚打完仗回来还有很多事情要处理，工作明天再汇报，曾洪易心生不悦。晚上，曾洪易和聂洪钧连夜查看赣东北苏区的材料后，认为苏区分给富农周正彬田地，而且让他的女儿春兰到被服厂上班是走富农路线。次日一早，曾洪易就带人到周正彬家里要没收他的土地，而且下令周春兰以后不得在被服厂工作。方志敏闻讯赶来解释周老爹的儿子是红军烈士，女儿春兰也是红军战士，不管是优待红军家属还是扶助老弱都不该没收他们的土地，曾洪易反驳即使如此也改变不了周正彬富农的身份，党中央派他来就是纠正 他们的错误，吴先民气愤曾洪易在办公室看资料根本没有发言权，方志敏斥退了士兵，让周正彬放心种地，周家父女感激涕零。

党中央指示赣东北苏维埃银行提供资金支援抗日，曾洪易得知银行的帐目入不敷出便撒手不管了。方志敏安排和景德镇的许会长联系，把仓库的囤货运出去换钱。他亲自送货到景德镇，到许凌云处换了100根金条，之后许凌云安排女婿刘深帮忙把这批资金与一批剿共的经费放在一起，安全运到了上海。自1930年12月开始，赣东北银行累计向中央提供黄金超过1000两，在一定程度上解决了中共中央的财政问题。

曾洪易对方志敏用国民党运送经费颇有微词。一次周建屏率部队围剿周坊的敌人时，发了信号却没见吴先民的先锋营出动，二次吹号调回仍不见回应。旁边督战的聂洪钧认为先锋营延误军机，周建屏于是派小张寻找先锋营，他们兵分二路攻打周坊敌军。战役后，小张在距离先锋营指定位置较远的山沟里找到了他们，聂洪钧立即认定赤警师叛逃，下令撤了营长孙富贵的职，送葛源审理。

孙富贵交待他们先锋营是在中途追击一股白军才跑远了没听到信号，但已令一连二连包抄敌人，而且将缴获的枪支放在了山上，决非叛逃，聂洪钧却一口咬定他们师长根本是不想攻打堡垒，公开和曾代表作对。 

吴先民气愤曾洪易推行的堡垒战根本就是拿鸡蛋碰石头，曾洪易却反驳是他们治兵无方，聂洪钧趁机催促处理孙富贵的叛逃问题，吴先民称他的兵就是战死也不会叛逃，自曾洪易来了后让打持久围攻堡垒战，使连打胜仗的红十军损失惨重，曾洪易以特派员身份压制吴先民，称要撤了他的职，唐在刚和邵式平站出来一同领罚，方志敏称赣东北的干部只听从党的指挥和党的领导，不是谁想撤就能撤的。

吴先民奉命到上饶当县委书记，临走前，他对方志敏说龙志光就是在堡垒战中牺牲的，曾洪易的堡垒战是把红军往死胡同里逼。他还听说毛泽东在赣南会议上也受到了排挤，他担心私心重的曾洪易就是用这种方法想把方志敏架空，方志敏称他们在任何情况下都不能忘记革命的信仰，不能让任何事和任何人干扰他们革命的决心。

国民党出动40万大军对红军进行了第四次围剿，方志敏的红十军奉命二次挺进闽北，扩大闽北根据地，使之与中央苏区连结，任命方志敏担任政委，周建屏任军长，唐在刚随军。方志敏安排赤色警卫师留在苏区防卫。

红十军到达紫溪和黄开湘会合，开湘已经详细制定了红十军和闽北独立团联合作战的计划，方志敏安全赞同开湘的作战方案，号召大家首战的赤石镇，不能硬碰硬，要智取。