郭元景与皇后商议如何救郭有德，最终决定郭元景去找赵玉瑾，皇后去找皇上求情。郭元景来到郡王府，只跟赵玉瑾说要去救郭有德，赵玉瑾觉得蹊跷，便问这郭有德是不是做了什么坏事，郭元景见瞒不过去，便说出了实情。赵玉瑾听说郭有德做了如此伤天害理之事，便拒绝帮助郭元景。

校场之上，郭有德还是不服叶昭，说叶昭是个娘们儿，没有本事。叶昭勃然大怒，当场卸下军甲，做女儿装扮。郭有德这才明白叶昭是动了真格儿的，但是已经来不及了，叶昭挥起玄铁鞭，勒住郭有德的脖子，直接斩杀。后面被绑着的几个士兵见叶昭真的惩戒了郭有德，顿时都吓晕了过去。

皇后来到皇上面前，只张口哭诉自己的侄儿犯了小错，便要被叶昭斩杀。其实皇上之前已经接到消息，是郭有德目无法纪，草菅人命，惹怒了叶昭，所以看到皇后来求情，也并不准备出手相助。皇后见皇上无心帮助自己，只得离开再去想办法，哪想到刚走出房间，便接到消息说郭有德已经被叶昭用玄铁鞭杀了。自此，皇后心中记恨上了叶昭。

最近太后身体不好，在上朝的时候宣读了懿旨，决定还政于皇上。皇上终于亲政，将被贬斥的范仲淹召了回来，决定对范仲淹委以重用。范仲淹提议应该将之前叶昭抓获的西夏皇叔和辽邦太子放还归朝，以表示宋朝求和之意。皇上听后，深以为然，便释放了二人。

皇上和范仲淹在御花园中散步，正巧被张贵妃看见，张贵妃心下一动，派了身边的宫女前去伺候皇上，自己孤身前往了御膳房。张贵妃来到御膳房，与御膳房何总管寒暄几句。原来张贵妃想为皇上做几道家常小菜吃一吃，张贵妃在于何总管商议时，被郭皇后安插在御膳房的眼线听了去。郭皇后得到消息后也赶了过来，刁难张贵妃，还准备当众惩戒张贵妃。何总管出面，说张贵妃是经皇上特许可以随意出入御膳房，所以不算有错，不可责罚，郭皇后听后，只得愤愤离开。

张贵妃继续烹饪菜肴，做好之后端到御花园去给皇上与范仲淹品尝。皇上尝后觉得甚是美味，便夸奖了张贵妃。饭后，几人一同在御花园中散步，范仲淹见满园春光，情不自禁吟诵起柳永的词，皇上并不喜欢柳永的词，便没有太过认真地听。转身看到张贵妃在赏花，便走上前与张贵妃说话，范仲淹见皇上一时不欲再理会自己，便先退到了远处。

郭皇后惩罚张贵妃不成，心中有气，便带着丫鬟在御花园一座假山后散步，见到枝头花开得正好，便让丫鬟折了两支拿在手中把玩。不巧看到了皇上拉着张贵妃的手同张贵妃说话，很是嫉妒。张贵妃说要去假山后摘几只花，来到后山便看到了皇后也在，二人一言不合便厮打了起来。丫鬟从中多次阻拦都没用，皇上听到动静便赶了过来，张贵妃情急之下躲在了皇上身后，郭皇后一时没有收住，一巴掌打在了皇上身上，将皇上的脖子刮出了血。范仲淹在远处看情况不妙，连忙来到近处检查皇上的伤势。皇上见自己的皇后已经变成如此剽悍的模样，十分失望，袖手离开，郭皇后与郭贵妃几人忙跟在身后。

太医给皇上上了药之后，皇上开始审问皇后与贵妃到底发生了何事，最终发现还是郭皇后先动手挑事，再加上之前郭有德之事，皇上一时对郭皇后十分失望，下令褫夺了郭皇后管理后宫的大权。

郭皇后大权被夺的消息传到了宫外，刘太傅与丞相正在议事，知道这个消息后觉得既然已经褫夺了大权，那么离褫夺封号也不远了。二人开始谋划下一步该如何，最终决定先把郭皇后扳倒，借机把郭皇后的哥哥郭福山一并扳倒，这个郭福山屡次顶撞丞相，丞相心中早有不满，趁此机会将他扳倒也不失为一个好主意。

第二天上朝之时，刘太傅便上奏以郭皇后多年无子之罪请求废后，郭福山自然不可能任妹妹任人揉搓，便俯首为妹妹求情。一时间，皇上也十分难做抉择。