玲子找来彩三一起哄小少爷子超睡觉，其间对彩三的情意溢于言表，而彩三却浑然不知，令玲子有些失望。子超对玲子的依赖，让范爷非常忧虑。施爷带子超出去买枣吃，不料年幼的子超竟被枣噎死了。范爷、月娘夫妇惊闻噩耗，伤心欲绝。玲子把自己全部的希望都寄托在子超身上，子超的死使玲子的精神大受打击，她失声痛苦，内心失去平衡。范爷伤心过度病倒了，月娘为痛失爱子之事向施爷发难。施爷为子超之死深感自责，觉得对不起老来得子的范爷，决定将自己的儿子过继给范家。玲子听说范爷答应过继施家长子光汉，认为这对彩三在范家的地位有危害，彩三自己却不在意。念人认识了在清华教书的夏中秋，两人一见如故。月娘认为要过继外姓人继承香火，干儿子彩三比谁都可靠。范爷却始终认为彩三毕竟是个下人，身份不能改变，当义子还可以，继承范氏香火不够格。念人认为父亲过继儿子继承香火，是重男轻女的封建思想，愤愤不平地来找夏仲秋请教。施光汉精心管理着施家的酱园子，没料想父亲却狠心把自己过继给范家，心里极度委屈，伤心痛哭。