《一江春水向东流》讲述的是一个男人和三个女人之间的故事，上海某纱厂女工素芬，贤淑善良，在夜校读书时结识教师张忠良，结为夫妇。忠良奉命随军后辗转抵达重庆，流落街头时，他去求助于在战前已认识的交际花王丽珍，她为忠良在干爸庞浩的公司里谋得一职，忠良日益堕落。素芬则在对丈夫的思念中带着婆婆艰难度日，后来她辗转来到上海，在做帮佣时认出了忠良，忠良的所作所为让素芬万念俱灰，最后投身黄浦江……