柳玉茹公开了自己的真实身份，说顾九思是她的夫君。黄河大坝修建了三年，这时终于竣工，木南激动得哭了。顾九思收到试玉娘子的请柬，说是设宴邀请顾九思，请他见一个重要的人。当顾九思拿到胭脂盒时，他想起了柳玉茹。柳玉茹出现在他身后，原来她是试玉娘子，一直是她在背后提供银两帮助他修成大坝。顾九思这三年把精力都投在修建黄河大坝的事情上，这样才能不去想柳玉茹。眼下他得知柳玉茹没死，高兴得流了眼泪。三年的时间说长不长，说短也不短，但于他们而言，时间最是难捱。

顾九思也因此得知，这一切都是陛下的安排，他被蒙在鼓里，竟在心底记恨了陛下三年。柳玉茹将陛下的话转告给顾九思，他会用年迈的身躯去铺平一条路，让顾九思这些年轻人堂堂正正地走下去，未来的大夏，终于是属于他们年轻人的。洛子商的人查到试玉娘子是一个出身徉州的年轻女子，而且白玉京现在归她所有。手下还告诉他，有人去探过柳玉茹下葬的棺材，那是一个空的棺椁。洛子商不可置信，这些线索无一不指向一点——试玉娘子兴许就是柳玉茹，她三年前没有死，用了一招假死计瞒天过海。

顾九思和柳玉茹在永州接旨，他被封为左相，统领百官，柳玉茹功劳匪浅，获得了御赐的免死金牌。周高朗离开东都出征之前，范轩特地亲自去他家里，可即便如此，周高朗也不愿见他，隔着一个屏障同范轩对话。范轩很是痛苦，转身抹泪离开。周高朗明白，他和范轩的半生情谊，早就在范轩登上帝位时，就已经消失殆尽了。范轩回到皇宫，忧思伤神，终是病倒了。此时的顾九思和柳玉茹都在赶回东都的路上，范玉却是先回到了东都。范轩立即让御厨多做一些范玉喜欢吃的东西，等待儿子回到自己跟前。

范玉回来后，范轩问了一些问题，范玉不敢承认自己在悠州荒废学业、酗酒狎J，撒谎骗了范轩。范轩心知儿子在撒谎，对他失望透顶。洛子商得知范玉没听自己的话如实向皇帝交代，大为生气。范玉听他说得那么严重，自己也慌了神。此时的范轩决定废储，将大夏的江山托付给一个可信赖之人。范轩缠绵病榻，这次再也起不来，他叮嘱王弘要把禅位诏书亲自交到周高朗手里。太子请求见陛下，范轩心软，让人召范玉进来。范玉向父皇承认昨日撒谎一事，并把西凤娘子带到了范轩的跟前。

范玉肯说真话，范轩很欣慰，也不反对儿子和出身风尘的西凤娘子厮守。范轩单独和范玉说话，告诉他自己打算把皇位禅让给周高朗，范玉以后只需要做一个无忧无虑的富贵闲人。范玉登时就怒了，不再顾及身份，质问病榻上的父皇自己为什么不能做皇帝。