初中生萧鹤自幼与患有精神病的母亲相依为命。为了给母亲治病和维持十分窘迫的家境，他不惜欺骗母亲，放弃大好的前程，去挣钱养家；面对母亲疯癫，债主上门，极度的贫困，他以超乎自己年龄的成熟和顽强，在邻居阿姨姚美丽的竭力帮助下，一次又一次的与这些严酷的现实进行艰苦的抗争；当面对艰难的生活、爱情的困惑和朋友的离去时，又是母亲的爱和姚美丽的劝导，帮他度过难关。