慈禧为防光绪暗中集结新党势力，反扑旧势力，便派瑞王小格格南下武昌，拉拢湖广总督张之洞。同时茶水章、荣庆一行人亦南下武昌寻求张之洞的支持。为顺利拥揽张之洞，荣庆假扮光绪，让张之洞心有忌讳，于是张之洞暂不加入废光绪的行列。此时瑞王小格格也到了武昌，并揭穿荣庆的计图。